تتطلع صناعة الإعلانات الرقمية إلى التخلص من المخزون الإعلانى الزائف، مثل المواقع التى تدعى أنها علامات تجارية متميزة، ولكنها فى الواقع مجرد مواقع لا تحظى بزيارات ضخمة، لذا قررا جوجل حل هذه المشكلة بمساعدة بعض عمالقة وسائل الإعلام، إذ أطلقت الشركة مبادرة تحمل اسم ads.txt تهدف إلى محو الاحتيال الإعلانى الذى يطلق عليه اسم spoofing والذى يشمل مجموعة متنوعة من الطرق التى يمكن خداع مشترى الإعلانات بها لدفع ثمن مساحات إعلانية لا يحصلون عليها، فعلى سبيل المثال، يمكن شراء مساحة إعلانية رخيصة، من موقع منخفض الجودة، ثم إدراجه زورا كمساحة إعلانية بموقع CNN على سبيل المثال بسعر أعلى، رغم أنه لن يتم عرض الإعلان المعنى على CNN.com فى النهاية.
ووفقا لموقع “تك إنسايدر” فيتم تمكين كل ذلك من خلال انتشار الإعلانات البرمجية، التى يتم وضعها بواسطة الخوارزميات، وليس من خلال التفاوض المباشر مع أحد الناشرين.
ومع ذلك فإن الخداع بدأ يؤثر على الناشرين، إذ قال عدد منهم إنهم سمعوا من مشترى الإعلانات أن إعلاناتهم متاحة للبيع فى مختلف عمليات تبادل الإعلانات، على الرغم من عدم عرضها للبيع.
وللحصول على فكرة عن نطاق هذه المشكلة، أجرت جوجل اختبارات مع عدد قليل من الجهات الإعلامية الرئيسية، بما فى ذلك NBCU وCBS ونيويورك تايمز، وأثناء هذه الاختبارات، أوقفت جوجل ومساعديها جميع الإعلانات لفترات تتراوح بين 10 إلى 15 دقيقة، ثم تم حذف التبادلات الإعلانية لمعرفة الإعلانات المدرجة للبيع، وعثرت جوجل على الآلاف إذا لم يكن الملايين من مقاطع الفيديو والإعلانات التى لا تزال متاحة للبيع، على الرغم من عدم عرض أى إعلانات فعليا للبيع فى ذلك الوقت.